Os Filmes da Minha Vida #6: «O Exorcista» (1973)

Bem-vindos à sexta edição da rubrica 'Os Filmes da Minha Vida'!

Depois de algumas tentativas de vê-lo do princípio ao fim, consegui, esta semana, através da sessão de cinema da RTP1. Baseado no livro com o mesmo nome, assinado pelo argumentista do filme - William Peter Blatty -, a ação de «The Exorcist» (título original) situa-se em Georgetown, onde uma atriz apercebe-se de que a sua filha, uma menina de doze anos está a ter estranhos e assustadores comportamentos, devido a uma terrível possessão, que é resolvida por dois padres: um também psiquiatra, outro especialista em exorcismo.

Elenco:

• Ellen Burstyn - Chris MacNeil
• Max von Sydow - Padre Merrin
• Lee J. Cobb - William Kinderman
• Kitty Winn - Sharon
• Jack MacGowran - Burke Dennings
• Jason Miller - Padre Karras
• Linda Blair - Regan
• William O'Malley - Padre Dyer
• Barton Heyman - Dr. Klein
• Pete Masterson - Dr. Barringer
• Rudolf Schündler - Karl
• Gina Petrushka - Willi
• Robert Symonds - Dr. Taney
• Arthur Storch - Psiquiatra
• Vasiliki Maliaros - Mãe do Padre Karras
• Titos Vandis - Tio do Padre Karras
• Mercedes McCambridge - Demónio (voz)

Curiosidades:

• O filme é baseado num livro de William Peter Blatty, o argumentista do filme que, por sua vez, inspirou-se num caso verídico, largamente noticiado na imprensa americana: em 1949, em Silver Spring, o corpo de Robbie Manheim, de 14 anos, terá sido invadido depois de brincar com uma tábua de Ouija (ou placa de espírito) para tentar comunicar com o seu tio morto.
• O realizador John Boorman chegou a oferecer-se para dirigir «O Exorcista» mas, posteriormente, desistiu por considerar a história cruel demais. Entretanto, aceitou realizar a sequela «O Exorcista II - O Herege», em 1977.
• As atrizes Jane Fonda e Shirley MacLaine chegaram a ser sondadas sobre a possibilidade de interpretarem a personagem Chris MacNeil.
• A personagem Padre Dyer é interpretada por William O'Malley que, na realidade, é mesmo padre jesuíta e trabalha como professor de inglês e teologia na Fordham Preparatory School, em Bronx, onde parte do filme foi filmado.
• O ator Max Von Sydow ficava tão impressionado com a linguagem obscena da personagem de Linda Blair que esquecia-se constantemente das suas falas.
• O estúdio onde decorriam a maior parte das cenas do filme sofreu um incêndio no meio das filmagens. O único lugar intacto foi o quarto de Regan (Linda Blair). Para além disso, a casa - 3600 Prospect Street, Georgetown, Washington DC -, onde eram filmados os exteriores, é propriedade da Warner Bros., devido ao alegado medo dos inquilinos em alugar a propriedade.
• Os atores  Jack MacGowran e Vasiliki Maliaros não chegaram a ver o resultado final do filme, visto que morreram no início de 1973 e o filme só estreou em dezembro desse ano.
• Depois do lançamento de «O Exorcista», Linda Blair foi ameaçada de morte por fanáticos religiosos. Com isto, a atriz esteve sob proteção de seguranças, durante seis meses.
• A atriz Mercedes McCambridge teve de começar a fumar seis maços por dia e comer maçãs defumadas e ovos crus para ter a voz demoníaca da personagem Regan. No entanto, o seu nome não surgiu nos créditos do filme e a atriz processou a Warner Bros.
• Estreado em dezembro de 1973, a Warner Bros. foi obrigada a retirar o trailer original do filme dos cinemas por ser considerado «assustador demais» para as plateias.